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War Insignia

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Robert T. Smith neben dem Abzeichen der Flying Tiger

Während der Kriegsjahre boten die Disney-Studios an, kostenfrei Einheitsabzeichen (englisch War Insignia) für die amerikanischen und alliierten Militäreinheiten zu erstellen. Auf Bitten der Einheiten wurden in Hank Porters fünfköpfigen Team fast 1300 Logos gefertigt.[1][2]

Vor dem Zweiten Weltkrieg[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Heute wird vermutet, dass der Ansturm an die Disney-Studios mit Bitten um eigene Logos mit einem nicht lizensierten Micky-Logo begann,[3] welches sogar im Film „King Kong und die weiße Frau“ (King Kong, 1933) zu sehen ist. 1931 malte ein heute unbekannter junger Pilot in der Naval Reserve Aviation Base auf Floyd Bennett Field in New York ein unlizenziertes Bild von Micky Maus für die dortigen Flugzeuge. Die Zeichnung zeigt Micky, der mit einer Fliegerbrille auf einer großen Gans fliegt, die im einen Flügel eine Bombe, in dem anderen einen Dreizack hält. Im Hintergrund ist die Freiheitsstatue zu sehen. Die Gans auf dem Bild repräsentiert einen Bomber.
Ein Jahr später, im Dezember 1932, kontaktierte RKO Studios die Marine, um vier Helldivers für einen Drehtag zu buchen, doch die Marine lehnte ab. Bald darauf überging RKO den Mittelmann und ein Repräsentant der Studios fragte direkt den kommandierenden Offizier von Floyd Bennett Field an, wobei eine Spende von 100 US-Dollar an den Officer's Mess sowie zehn Dollar Bezahlung für die vier Piloten geboten wurde, wenn sie mir ihren Flugzeugen um das Empire State Building fliegen. Unwissend darüber, dass dasselbe Angebot vorher von der Marine abgelehnt wurde, nahm der Offizier es an. Lieutenant John Winston und drei weitere Curtiss O2C-1 Helldivers bekamen den Befehl, das Empire State Building für einen Film zu umfliegen. Die Flieger zeigten alle das nicht lizensierte Micky-Logo.
Bei dem Film handelte es sich um „King Kong und die weiße Frau“, in dem das Logo mehrfach zu sehen ist.[4]
Vereinzelte Quellen besagen, dass dieses Floyd-Bennett-Field-Logo von den Disney-Studios stamme und 1933 das erste der dort beantragten Einheitsabzeichen wäre.[5]

Während des Zweiten Weltkriegs[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Als die USA mit dem Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 Teil des Zweiten Weltkrieges wurden, begann der Sturm der Anfragen an die Disney-Studios, Disney-Charaktere als eigene Logos zu verwenden. Über Kay Kamen wurden Lizenzen erteilt, damit die jeweilige Einheit das Logo für nichtkommerzielle Zwecke in Massenproduktion herstellen durfte.[6]

„The insignia meant a lot to the men who were fighting. I had to do it. I owed it to them.[7]
„Die Logos bedeuteten den kämpfenden Männern sehr viel. Ich musste es tun. Ich war es ihnen schuldig.“

Die Briefe mit Bitten um entsprechende Militär-Logos wurden oft einfach an „Walt Disney, Hollywood, California“ adressiert.[8][1] Die Briefe selbst unterschieden sich teilweise, in der Regel enthielten sie aber eine kurze Beschreibung der eigenen Truppe sowie eine Beschreibung und/oder Zeichnung des gewünschten Logos.

Als Beispiel eines Briefs mit einer spezifischen Logo-Anforderung schrieb die in Patricia Bay, British Columbia, stationierte Royal Canadian Air Force:

„Im Namen der Männer der Marineabteilung möchte ich Sie bitten, uns ein Logo zu entwerfen, das wir für unseren Beruf verwenden können.
Wir möchten, dass Donald Ducks Neffen die Hauptaufgabe dieser Abteilung illustrieren. Die erste Aufgabe besteht darin, die Flugzeugbesatzungen zu versorgen, die Flugzeuge (Flugboote) zu schleppen und zu betanken, während sie sich auf ihre verschiedenen Aufgaben vorbereiten. Die nächste Aufgabe ist die Luft-See-Rettung und das Bereithalten von Flugzeugen. Die dritte Aufgabe ist die Versorgung – unsere größeren Boote versorgen die abgelegenen Stationen mit Verpflegung und Treibstoff.
Ich hoffe, dass Ihnen dies bei der Skizzierung des Logos für uns eine Hilfe sein wird.“[e 1][1]
Battery C, 692nd Field Artillery Btn.
Man beachte die Anzahl der Kanonenkugel-Haufen: Sechs, neun, zwei. (© Disney)

Die 962nd Field Artillary Battalion überließ die kreative Arbeit passenderweise den kreativen Köpfen der Disney-Studios:

„Ich schreibe Ihnen, um ein Logo-Design für diese Organisation anzufordern. Wir haben solche Embleme bei anderen Organisationen gesehen und sind der Meinung, dass ein eigenes Logo für uns von Vorteil wäre. Das 692nd Field Artillery Battalion ist ein 105-mm-Haubitzenbataillon, dessen Aufgaben sich nicht von denen einer normalen Feldartillerieeinheit unterscheiden.“[e 2][1]

Eine Einheit der El Centro Marine Base schrieb ihren Brief in Gedichtform, der deswegen hier nicht übersetzt wurde:

„Dear Mr. Disney, will you hear our plea?
We're Women Marines of Avintion Squadron Three -
We have no insignia, no distinguishing sign
Would it be possible for you to make us a design?
We live in El Centro, where the climate is hot.
Out in the desert, the country God forgot.
We're constantly plagued by crickets and flies.
The insects, they bite us, in our bunks as we lie.
The above tells you something about where we stay -
Now about the girls as they work through the day.
We work on the planes and help the fliers,
We drive the trucks, we're handy with pliers.
We rig up the chutes, we work on the line,
Our operators are ready to give us the time.
We work all day, we work all night,
We really are releasing the men for the fight.
We've seen the insignia of El Toro, the bull,
The wolf on the bottle, the dragon so cruel.
But we have crickets - which we abhor -
Little black bugs that crawl on the floor.
Mr. Disney, will you let us know
If you'll make us an insignia which we can show
To all the world, and to them say,
‚Those are the fighting WRs down El Centro way‘.“[6]

Die empfangenen Briefe kamen in die Warteschlange der noch ausstehenden Anfragen, deren Bearbeitungszeit in der Regel drei bis vier Wochen betrug, aber auch bei Überlastung von Porters Team mehrere Monate betragen konnte. Zur Erstellung eines Militär-Logos wurde gewöhnlicherweise eine vorläufige Bleistiftskizze des Logos gefertigt, worauf eine Buntstift-Version folgte und schließlich eine Vollfarb-Gouache auf Kunstkarton entstand, welches der Einheit zurückgesandt wurde.[8][1]

Dem Kunstwerk auf Karton lag zudem ein Brief und eine Lizenzvereinbarung bei.

„Wir fügen das Logo bei, das wir für die Europäische Flotte des Lufttransportkommandos entworfen haben.
Wir fügen außerdem die vom Kriegsministerium genehmigte Lizenzvereinbarung bei, die den Vereinigten Staaten das ausschließliche Nutzungsrecht und das Recht zur Vervielfältigung des urheberrechtlich geschützten Designs ‚Karikatur eines Pelikans in kurzen Hosen mit Postmannsmütze auf dem Kopf und Posttasche…‘ für ein Abzeichen gewährt.
Wir hoffen, dass das Design die Zustimmung aller Jungs findet.“[e 3][6]

Diese Rückantwort-Briefe stammten von verschiedenen Autoren, manchmal sogar vom Vizepräsidenten Gunther R. Lessing wie im Fall der Fifinella Gazette-Army Forces.[9] Wenn die Einheiten das Logo erhielten, war der nächste Schritt, es zur Genehmigung ans Kriegsministerium zu senden. Durch Überlastung war dabei nicht garantiert, dass die Entwürfe zurückgesendet wurden. Viele Einheiten verwendeten die Abzeichen, unabhängig davon, ob sie offiziell genehmigt waren oder nicht.[10] Das Vollfarb-Gouache wurde oft im Hauptquartier der Einheit aufgehängt und diente als Vorlage für die Reproduktion des Emblems auf Flugzeugen, Panzern und anderen militärischen Ausrüstungsgegenständen sowie auf Uniformen und Briefköpfen der Einheit.[8][1][10]

Hank Porter und Walt Disney beim Gestalten des Logos des 104th Observation Squadrons. (© Disney)

Wie viele Logos insgesamt gefertigt wurden, ist dabei unbekannt. Laut den Unterlagen des Walt Disney Archive wurden zwischen dem 7. Dezember 1941 und dem 14. August 1945 insgesamt 1272 Militär-Logos gefertigt, jedoch entstanden auch nach Kriegsende bis in die 1970er Jahre weitere Logos. Obwohl Hank Porter von Walt Disney als Ein-Mann-Zeichenabteilung (one man art department) bezeichnet wurde und den Löwenanteil der Logos erstellte, bekam er im Lauf der Jahre Unterstützung von verschiedenen anderen Disney-Künstlern. Heute sind davon noch Roy Williams, George Goepper, Ed Parks, Van Kaufman und Bill Justice namentlich bekannt. Doch das Team, welches durch den Zweiten Weltkrieg entstand, wurde bald dadurch halbiert, denn Goepper, Parks und Kaufman wurden 1943 eingezogen, nur Porter, Williams und Justice blieben in den Studios. Es gibt bis auf die sechs bekannten Zeichner der Militärlogos vermutlich auch weitere, anonyme Mitwirkende.[1] Es wird jedoch geschätzt, dass Porter mindestens 60 bis 75 Prozent aller Logos gestaltete.[11][12] Über hundert Logos stammen von Roy Williams.[13] Bill Justice schätzte die Anzahl der von ihn gestalteten Logos als noch geringer ein:

„Hank Porter war mit der Herstellung von Logos für das Militär überlastet, also habe ich vielleicht dreißig davon gemacht. Hank hat Hunderte oder Tausende gemacht. Ich konnte so ziemlich jede Disney-Figur zeichnen, also wurde ich gebeten, zu helfen, wann immer ich konnte. Ich habe es gerne gemacht und wünschte, ich hätte mehr tun können.“[e 4][14]
The Flying Tiger. (© Disney)

Im Oktober 1941 fertigten die Disney-Studios das in den USA bekannte Logo für General Chennaults Freiwilligengruppe, der Chinese Air Force, besser bekannt als die Flying Tigers. Die erste Skizze stammt von Roy Williams, die von Hank Porter zum fertigen Design ausgearbeitet wurde, darauf dargestellt ist ein aufspringender geflügelter Tiger vor dem Buchstaben V, welcher für victory, also Sieg, steht.[2]

Zwei Logos wurden für das U.S. Navy Dental Corps gefertigt, das erste wurde am 20. Dezember 1941 von Leutnant Francis A. Sines der Naval Operations Base in Norfolk, Virginia, schriftlich erbeten. Das fertige kreisförmige Logo zeigte eine Ziege im Helm, welche dank gesunder Zähne kaut, dazu gab es die Aufschrift „Let's Go! Keep 'Em Chewing“ (sinngemäß „Los geht's! Lasst sie weiterkauen“).[15][16]

Das andere Logo für das U.S. Navy Dental Corps wurde am 5. Juli 1942 von Richard T. Street für die Medizinstudenten der Loyola University geordert und zeigt einen Donald Duck, der schwitzend einen riesigen Backenzahn trägt.[15][16]

1943 überreichte Walt Disney persönlich das Einheitsabzeichen der 62nd Fighter Squadron unter der 56th Fighter Group das Logo einer boxenden Bulldogge an Sgt. Seymour Pine.[5][7]

Die am meisten auf den Militär-Logos verwendete Figur ist Donald Duck, der mindestens 146-mal verwendet wurde. Wenn man die Nachkriegszeit mitzählt, sogar über 200-mal. Am zweithäufigsten wurde Pluto verwendet, nämlich mindestens 35-mal, Goofy wurde mit mindestens 25 Verwendungen am dritthäufigsten verwendet, Platz vier besetzt Jiminy Grille mit mindestens 24 Verwendungen. Micky Maus wurde mindestens 20-mal und Kater Karlo mindestens 19-mal verwendet.[1][10] Die häufigere Verwendung von Donald statt Micky auf den Militär-Logos wird von Jim Korkis damit erklärt, dass Micky als zu nett galt, um überzeugend aggressiv und bedrohlich zu wirken. Donald Duck hingegen erscheine aufgrund seiner lebhafteren Persönlichkeit auf erheblich mehr Logos.[4] Auch viele Figuren aus den Silly Symphonies wurden Teil der Logos, darunter Landmaus Abner aus „Der Vetter vom Land“ (The Country Cousin, 1936), sowie die Titelfiguren aus „Die drei kleinen Wölfe“ (Three Little Wolves, 1936), „Das hässliche Entlein“ (The Ugly Duckling, 1939) und, wenn auch keine Silly Symphony, „Der Drache wider Willen“ (The Reluctant Dragon, 1941).[6] Bis auf Bambi wurde jeder Disney-Charakter der Zeit für die Logos verwendet.[3] Zusätzlich zu den etablierten Disney-Charakteren wurden auch hunderte neue Figuren gestaltet, darunter Katzen, Hunde, Affen, Eulen, Pelikane und Bienen.[11][12] Die Wahl der Tiere hatte oft symbolischen Wert: Affen, Bären und Löwen standen für Stärke, Vögel wurden für Flugeinheiten benutzt, Schildkröten für Panzereinheiten und Fische für die Marine.[1]

Einige der Militär-Logos wurden in der Heftreihe „Walt Disney’s Comics and Stories“ abgedruckt. Von Ausgabe 25 bis 50 in den Jahren 1942 bis 1944 erschienen zahlreiche Logos in der Heftreihe, alle mit Angaben der jeweiligen Einheit. Die Galerie an Logos wurde in den ersten Ausgaben auch um einen erklärenden Text ergänzt: „Diese Kriegsabzeichen, die von Walt Disney und seinen Künstlern entworfen wurden, werden von vielen Zweigen des Militärs sowie von den amerikanischen Freiwilligen im chinesischen Luftwaffendienst, dem Eagle Squadron der R.A.F. und den freien französischen Streitkräften verwendet. Sieh sie dir sich in dieser und den kommenden Ausgaben an.“[e 5]

Nach dem Zweiten Weltkrieg[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Einige Jahre nach dem Kriegsende 1945 gab das US-Militär neue Standards für Einheitsabzeichen heraus. Einheiten mit bereits genehmigten Disney-Abzeichen durften diese weiterhin verwenden. Diejenigen, die nicht genehmigt worden waren, durften dies nicht.[10]

Porter verließ 1950 die Disney-Studios und gab seine Aufgaben an Bob Moore ab. Wenige Jahre später verstarb Porter an Krebs.[11][12] Auch nach dem Krieg kamen weiterhin Anfragen für Militär-Logos in die Disney-Studios, die erst in den 1970er Jahren aufhörten, den Anfragen nachzugehen.[1][6]

Heute werden im Walt Disney World Resort in Rosie's All American Café noch viele der Kriegs-Logos ausgestellt, unter anderem welche mit Micky Maus, Donald Duck und einem Gremlin.[2] Auf der Landebahn von Castaway Cay befindet sich ein Flugzeug mit einer Hommage an das Lofo, welches die Disney-Studios für das 438th Fighter Squadron gestalteten, nämlich Donald Duck mit Fliegerbrille, der auf einem gelben Blitz reitet.[17][18][19]

Auswahl an Logos und Insignien[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Literatur[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  • Robert Tieman: An der Heimatfront. In: Disney Treasures, Verlag das Beste, Stuttgart, Zürich, Wien 2005: S. 30 – 31.

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  • Popular Patch verkauft Militär-Aufnäher mit den historischen Disney-Motiven

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Zitate auf Englisch
  1. „On behalf of the men of the Marine Section, I would like to ask if you would be so kind as to sketch for us a crest to be adopted for our trade.
    We would like to have Donald Duck's nephews to illustrate the main work of this section. The first is servicing the aircraft ferrying crews, towing, and refueling the planes (flying boats) as they prepare for their various duties. The next is air-sea rescue and standing by flying. The third is supply - our larger boats supply the isolated stations with rations and fuel.
    I hope that this will be some help to you in sketching the crest for us.“
  2. „I am writing to request an insignia design for this organization. We have seen such insignias for other organizations and we feel that one of our own would be an asset to us. The 692nd Field Artillery Battalion is a 105mm Howitzer Battalion with no functions other than that of a normal field artillery unit.“
  3. „We are enclosing the insigne that we had besigned for the European Wing, Air Transport Command.
    We also enclose proper license agreement in the form approved by the War Department, granting to the United States the exclusive use and the right to reproduce the copyrighted design of ‚Caricature of pelican dressed in short trousers with postman's cap on head and mail bag…‘ for an insigne.
    It is in out hope that the design will meet the approval of all the boys.“
  4. „Hank Porter got swamped on doing insignias for the military so I did maybe thirty or so of those. Hank did hundreds or thousands. I could draw just about every Disney character so I was asked to help whenever I could. I liked doing it and wish I could have done more.“
  5. „These War Insignia, designed by Walt Disney and his artists, are being used by many branches of the service, as well as by the American Volunteers in the China air service, the Eagle Squadron of the R.A.F., and the Free French forces. See them, in this and forthcoming issues.“
Quellen
  1. 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 John Baxter (2014). „Chapter 4: The Military Insignia“, in: John Baxter, „Disney During World War II: How the Walt Disney Studio Contributed to Victory in the War“, Disney Book Publishing, 2014, ISBN 9781423180272, S. 122-132
  2. 2,0 2,1 2,2 Jim Korkis (16.11.2022). „Hidden Treasures of Walt Disney World“. mouseplanet.com
  3. 3,0 3,1 John Daly (31.07.2013). „Disney Insignia from World War II“. news.usni.org
  4. 4,0 4,1 Jim Korkis (07.11.2018). „Secret Tales of Mickey Mouse“. mouseplanet.com
  5. 5,0 5,1 Stephen Ruiz (09.01.2025). „Aircraft, Flight Jackets and Pins: How Walt Disney's Characters Inspired Troops in WWII“. military.com
  6. 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 (12.11.2018). „Walt Disney Studios’ World War II Insignias (The Horvitz & Wiezorek Collection)“. disneyhistory101.com
  7. 7,0 7,1 Marcy Copeland (17.08.2015). „Walt Disney inspires squadron“. luke.af.mil
  8. 8,0 8,1 8,2 John Baxter. „When Disney Went to War“. smithsonianmag.com
  9. Jim Korkis (07.09.2016). „What Is A Fifinella?“ mouseplanet.com
  10. 10,0 10,1 10,2 10,3 (06.01.2018). „Disney Insignias in World War II: A Little Magic Goes a Long Way“. smittenwithmickey.com
  11. 11,0 11,1 11,2 Jim Korkis (11.03.2020). „What’s Buzzin’ With Spike the Bee?“ mouseplanet.com
  12. 12,0 12,1 12,2 Wade Sampson (03.02.2010). „Forgotten Disney Character: Scoopy Bee“. mouseplanet.com
  13. Jim Korkis (01.04.2020). „The True Story of Roy ‚Big Mooseketeer‘ Williams“. mouseplanet.com
  14. Jim Korkis (18.01.2017). „Walt Goes to War: Part One“. mouseplanet.com
  15. 15,0 15,1 Jim Korkis (10.08.2022). „Disney Goes Dental“. mouseplanet.com
  16. 16,0 16,1 Wade Sampson (16.07.2008). „The Whole Tooth: Disney and Dentistry“. mouseplanet.com
  17. Jim Korkis (29.06.2022). „SEAcret Stuff on the Disney Cruise Line“. mouseplanet.com
  18. Jim Korkis (29.01.2020). „Some Questions About DCL’s Disney Wish“. mouseplanet.com
  19. Jim Korkis (11.02.2015). „The Many Stories of Castaway Cay“. mouseplanet.com